Město Luang Prabang je centrem stejnojmenné severní laoské provincie, která byla po staletí izolována od zbytku jihovýchodní Asie. Obklopují ji totiž vysoké hory, přes které ještě před pár lety nevedla žádná zpevněná silnice, a jediná přístupová cesta do oblasti, řeka Mekong, také není celoročně splavná. Město tak bylo znovuobjeveno docela nedávno a jeho zápis na seznam světového kulturního dědictví UNESCO v roce 1995 sem nasměrovat zájem turistů, díky jimž se Luang Prabang stal jakýmsi výstavním exponátem vlády Laoské lidově demokratické republiky.